Замечательный пример того, как можно стать знаменитостью, не приложив к этому никаких усилий, демонстрирует история, которая случилась с 41-летним бизнесменом Хосе Пентедо (Jose Penteado, на фото). Вскоре после событий 11 сентября, очевидно, решив пошутить над Хосе, кто-то из его друзей смонтировал фотографию, где изобразил Пентедо стоящим на балконе одного из небоскребов Всемирного торгового центра в Нью-Йорке в момент, когда к нему подлетает самолет. Одеяние Хосе (темные очки, спортивная шапочка и большой рюкзак), а также небрежный стиль фотомонтажа придавали снимку явно юмористический отенок. "Фото" было размещено в Сети под названием "Турист на балконе ВТЦ", где его почти сразу же и обнаружил сам Хосе. Казалось, шутка удалась, и тут бы всему и закончиться, однако история только начиналась.

Видимо, комичность фотографии привлекла других шутников, и в результате появились десятки снимков Туриста на фоне разнообразных исторических событий. Многие начали эти фотографии коллекционировать — так родились настоящие галереи онлайн-комиксов о похождениях Туриста. Несколько таких сайтов (см., например, touristofdeath.com) собирают сегодня тысячи посетителей в день.

Конечно, о том, кем на самом деле является Турист, никто не знал, и после того, как Хосе заявил о своих притязаниях, не все пожелали признать его. Оно и понятно: за пару месяцев персонаж обрел сумасшедшую популярность. Хосе уже дал массу интервью, выступил по бразильскому телевидению и получил выгодное предложение от немецких телевизионщиков.

Эта история продолжает список «Интернет-сумасшествий» (Internet-crazy) - внезапных и необъяснимых вспышек популярности чего-либо среди обитателей Сети. В анналы, например, вошел случай с незадачливым турком Махира Кагри (его заявку для брачного веб-агентства кто-то исказил, после чего она обошла весь мир, породив массу пародий) и недавняя эпидемия слогана «All Your Base Are Belong To Us»

Евгений Золотов, "Компютерра" #44(421) от 20.11.2001